曹操心里明白，孙坚乃是负气而走，但毕竟是盟友，若此时发难会寒了天下人之心，只得装作不知任由孙坚去了。

朱铉与刘晔私下商议，曹操拥兵十万，可在虎牢关前将董卓死死拖住，自己正可采用刘晔之策，以骑兵突袭宜阳，若孙坚真能前来会合，便可一举夺取洛阳。

怎奈曹操执意不许，一味的派许褚、典韦等人轮番攻打虎牢关。

虎牢关南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。大有一夫当关，万夫莫开之势，为历代兵家必争之地。

曹操手下众将攻打了月余，虎牢关依然巍然不动。无奈，又想起了刘晔之策，但程昱却说：“宜阳此去近千里，山野连绵又隔着汜水、漫水、洛水，即使勉力到得，董卓也早已察觉了，那时人困马乏更无战力，董卓军只需以逸待劳便可击溃我军。”

程昱此言不无道理，但朱铉所率鲲鹏骑，非普通骑兵可比，一人三马昼夜兼程，更有精锐的探马营先前探路，遇水搭桥，掐算一下，十余日便可到得。

鲲鹏骑兵士乃精中选精，严格训练而来，奔波千里只需稍事休息便可投入战斗。因此，朱铉执意要试一试，也是想考验一下鲲鹏骑长途奔袭的能力。

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而此时的虎牢关内，董卓也是在苦苦支撑。

程昱的乱敌军心之计果然起了作用。西凉军见董卓不肯换回邴重、陈辉首级，而非要用祖茂的首级去换自己的亲弟弟，怨声四起，就连华雄等一干大将私下里都怨恨不已。多亏董卓治军数十年，在军中威望甚高才没有发生哗变。

董卓也后悔自己意气用事，多年来辛苦建立的威望毁于一旦，就与李儒商量着要退回洛阳。

李儒赶忙劝阻董卓：“万万不可此时退兵！现今军心不稳，曹操十万大军又近在咫尺，此时若退，虎牢关必然不保，那时洛阳便无险可守。我又听闻河内的王匡，最近频频进攻李傕他们，想必是袁绍嫉妒曹操，也想分一点功劳。如此一来，两线告急，若没有您在前方坐镇，势必崩溃。”

董卓无奈，只得听从李儒的建议。又派人去向曹操言明，愿意交换邴重、陈辉的首级。

曹操、程昱要的就是乱敌军心，如何会答应董卓的请求，干脆装作不知此事，最后不了了之。

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朱铉与刘晔已率领鲲鹏骑出发。本来朱铉劝刘晔留在曹操处，不必跟着鲲鹏骑一起涉险，刘晔只说了一句话：“曹公自有他的谋士，我乃将军的下属，自然要跟你一起。”

朱铉他们多走偏僻的山间小路，加之司隶地区人口大减，一路上即使走大路也碰不到几户人家，很顺利的过了汜水、漫水和洛水。

一路上，大军昼夜兼程，遇有河水阻路，便停下休息，由探马营侦查最近的路再绕道而行，或者由探马营以木罂搭建浮桥（当年韩信用木罂渡军袭安邑，俘魏豹。）若说最辛苦的，却是马文成和他的五百探马营。（未完待续）