曹操正打算急速撤军之时，陈登已经亲自奔赴郯城，将兖州之事一五一十的报与陶谦。

陶谦令人出城打探，发觉曹操大军确有撤退迹象。

等探马将消息传回郯城，陶谦长长地出了一口气，身子歪在榻上，没了声响。

众人忙上前探视，过了许久，方听到陶谦羸弱无比的幽幽言道：“恶贼总算退了，天不亡我徐州！”

“主公，曹操失了兖州，现如今乃丧家之犬，可乘机追杀，必可大获全胜。”陈登进言道。

曹豹等人即刻附议，“主公，机不可失，请下令!”

陶谦摇了摇头，叹道：“任他去吧！这尊瘟神，莫去招惹了。”

众人不禁失望，但也不敢违拗。

田楷见状，却是与孔融偷偷计较，“今曹操匆忙回夺兖州，异日待其击败吕布，必然再来徐州。我等这次相助陶使君，已是得罪了曹操，不如现今追击，早除后患。”

孔融也是担忧，遂言：“曹操虽是撤退，但并未兵败，全军实力未受损。如若只有你我去追，恐怕不是对手，反而为其所败。”

田楷听闻，急了眼，喝道：“陶使君不发话，徐州兵马必不敢去追。刘备又远在小沛，如之奈何？”

孔融笑道：“田公难道忘记了，徐州兵马数谁最强？”

“当然是琅琊臧霸。果然是读书人，脑子转得快。臧霸不但手下兵精将猛，还敢于不听命陶使君。我怎么忘记了？佩服！”

田楷与孔融计议定了，便一同修书，要臧霸协同出兵，追杀曹操、朱铉。

臧霸这边，打探到朱铉全军突然撤离，不知所踪。

恰在此时，田楷、孔融的书信到了。

待得看明白，遂大怒一声：“老匹夫，懦弱如斯！来人，传令全军即刻开拔，追击朱铉。”

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兖州，鄄城内。

荀彧正与程昱对坐倾谈。

“荀公，目下兖州全境皆叛，除却鄄城，唯有范、东阿尚未依附贼人。主公不知能否及时赶回，我等又该如何自保？”程昱忧虑地问道。

荀彧却不见丝毫焦虑，泰然道：“主公得知消息后，必然全力速返。待得大军归来，吕布、张邈等不过土鸡瓦狗，顷刻间便会分崩败亡。”

说罢，举了举手中品茗杯，示意程昱共饮。

程昱却是不会意，径直问道：“那我等又该如何做？”

荀彧先自饮了，又取了悬吊于火中的茶壶，斟满品茗杯，方缓缓的说道：“保住鄄城、范、东阿三县。只要此三县在手，整个兖州就被分隔开。其余诸县虽是响应吕布等人，但无法联系呼应，只能观望自保。”

“好！幸赖荀公及早发觉，召回夏侯惇将军共保鄄城。范、东阿二县处，又该如何处置？”

“这正是我找你来的目的。”荀彧说罢，炯炯有神的目光，落在程昱宽厚的脸庞上。

程昱嘴角不自觉的抽搐了两下，狐疑问道：“荀公，莫不是让我这书生去保此二处？”

“知我者，程公也！”荀彧一贯严肃的脸上，终于露出一丝戏谑的微笑。

“这????荀公，军国大事，开不得玩笑。敢问，能给我多少兵马？”程昱畏难，不禁嘘声问道。

荀彧收起笑容，站直身体，来回踱了两步，不苟一丝言笑的认真说道：“未有一兵一卒。当然，你可挑选数名精干、有武艺者随扈。”

“什么？荀公你这是要杀我啊！就请现在动手。”程昱彻底慌了。

“程公,你、我受主公大恩。现今，正是舍身报恩之时。我，已将生死置度外。你该如何做，悉听尊便。出城后，可潜逃，或者去保住范、东阿。”荀彧不容置疑的喝道，程昱立时怔住了。

打心底了，程昱对曹操是有意见的。

出兵征战徐州这么大的战事，不带自己也就罢了。留守，还是荀彧为主。自己，不过是个寿张县令的头衔，辅佐荀彧而已。

说来，程昱也是有胆气，有真知灼见的。但自投靠曹操以来，不受重用，更不被倚为心腹，着实令自诩才高八斗的程昱郁闷不已。

正在此时，门外传来“咣咣”的盔甲鳞片撞击声，还未待二人惊觉，一声暴雷般的喝声已经传来。

“荀公，荀先生可在里面？”

这是濮阳太守夏侯惇的声音。

夏侯惇自曹操走后，奉命镇守兖州重镇濮阳城。

张邈等人打算迎接吕布入主兖州，派从事郎中许汜、王锴与刘翊去诓骗荀彧。明言吕布有书信来，要出兵助曹操攻打徐州，想请荀彧先行拨付些粮草与吕布军。

荀彧是何等样人物，那可是人中龙凤。稍一分析，辨别出其中有诈。即刻召濮阳太守夏侯惇引军进驻鄄城。

这夏侯惇为何如此听话呢？那还不是曹操充分信任荀彧的缘故。