曹操也不愿当着众人，丢人现眼，将曹洪斥退，又好言安抚许褚、曹仁。

尔后，才与朱铉见礼。

“老弟，见笑了！”曹操面带微笑，心内想着什么，却不得而知。

朱铉摆手，连声道：“岂敢！今日方知曹公部下，忠公知法，比起我手下那些江湖草莽，不知强了多少倍？”

“莫夸他们，一夸准坏事！老弟的部下，我看着都好。”

曹操其实听得心内受用，只是口上还需谦虚一二。

再互相客套一番，二人入座，探讨正事。

曹操先屏退左右，而后亲自斟茶，抬手请朱铉饮。

朱铉面目自然，品着茶。实则，心内在思索，如何应答曹操？

曹操审视朱铉，心内同样在思索。

须臾之后，曹操方才开口，言道：“老弟，此番征讨袁术，你我恐就将别过了。来日，不知何时再能相见？为兄，甚是伤怀。”

看着曹操鬓角已染白，虽仍在壮年，但常年忧心憔悴，难免未老先衰。

“曹公！请多保重。我此去救顾家人，而后，也许有再聚首之日。”朱铉尽量平淡的答道。

曹操点头，道：“我知你牵挂家人。若不然，如何肯放你离去？朝中正有大事相托。你我兄弟同心，天下何愁不平！”

二人一番言语，半真半假。

若曹操肯匡扶汉室，善待黎民，朱铉不介意屈居人下。

若朱铉肯真心扶保，忠心效力，曹操也未见得不能重用于他。

但，朱铉清楚，曹操虽有王者之心，但与过往之枭雄无异。黎民在他眼中，恐远不如社稷。

朱铉连年征战，见到各处群雄并起，黎民活于水深火热之中。

刀兵结连、饿殍千里、瘟病横行，无人将天下黎民的痛苦置于胸怀。

抢地盘、拘人口，征兵、征粮，大战连连，天下动荡。

何时是个头？即或天下一统，汉室如故，不过兴盛三代而终，依旧难逃官宦之祸。

孟子曰：“民为大，社稷次之，君为轻！”

说得多么好！可有人去实行嚒？秉承儒家思想而创立的儒教，却是将君、社稷放在最高，要民无限忠诚。

朱铉本就出身最底层，深感将劳苦民众的福祉，寄托于上位者，寄托于圣人出世，不可靠。

汉室可为天下一统的象征，但绝不能将太平盛世寄托于一个朝廷。

黎民百姓的安居乐业，唯有黎民百姓自己去创造，自己去看管。

“汉室可扶保，但必须均权力,权力决定利益。”朱铉是这么想的，也打算逐步探索着，一条可行的道路。

外戚、内侍为何屡屡为祸？还不是靠着手中权力。谁的权力大，谁就是既得利益者。他们的权力怎么来的，皇帝给的。

皇帝的权力哪来的？难道真是天之子，天赋的？